Rasgos Sensoriomotoras
● Los comportamientos sensoriomotoras repetitivos pueden causar un sueño más deficiente en niños autistas [10]. Consulte la Figura 6 para obtener consejos de higiene del sueño para apoyar a su hijo.
● Los problemas para dormir ocurren con más frecuencia si el niño tiene comportamientos restringidos y repetitivos de ansiedad o problemas sensoriales y pueden llevar a tener problemas para prestar atención y sentirse inquieto [11].Las personas autistas pasan el 15 por ciento de su tiempo de sueño en la etapa de movimiento ocular rápido latencia del sueño (MOR), que es fundamental para aprender y retener recuerdos. Las personas neurotípicas de gastan alrededor de 23 por ciento de su descanso nocturno en MOR [12].
Impacto en la Salud Mental de los Cuidadores
En un estudio de 107 niños autistas de 2 a 18 años, cuando se trató con 1 mg o 3 mg (de Melatonina) mostró una mejora en la capacidad de conciliar el sueño. Este tratamiento no solo mostró una mejoría en el patrón de sueño de los niños, sino también en el comportamiento y el estrés parental [14].
En un estudio, las familias que estaban criando niños autistas que también tenían problemas del sueño también tenían problemas de salud mental del cuidador (Figura 8). Esto indica a la importancia de averiguar cómo solucionar los desafíos del sueño en niños autistas, ya que esto puede aliviar el estrés o la tensión en las familias [15].
Autismo y Sueño en Personas con Trauma
Las “experiencias cotidianas” que los individuos neurotípicos ven como no emergencias pueden aparecer como experiencias traumáticas para individuos autistas [15].
Los eventos adversos más comunes para los individuos neurodiversos fueron la pérdida de trabajo y el matoneo escolar [12], [16].
Las alteraciones del sueño son más comunes en autistas con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y van desde el insomnio y las pesadillas hasta movimientos ocasionales de las piernas y conductas perturbadoras de nocturno, que pueden afectar negativamente el sueño en adultos autistas con TEPT.
El trauma continuo puede llevar a efectos neurobiológicos a largo plazo en el cerebro, que puede aumentar crónicamente los niveles de cortisol, dejando a los adolescentes constantemente en el borde o apagados en reacción a una amenaza real, interrumpiendo los ciclos naturales del sueño (Fig. 6).
La exposición al trauma puede conducir a trastornos del sueño, en las cuales las alteraciones del sueño pueden aumentar la probabilidad de desarrollar ansiedad o depresión, lo que puede hacer que el aumente la probabilidad de que una persona tenga síntomas de TEPT [9], [17].
Niveles Más Altos de Cortisol en Individuos Autistas y Correlación con el Sueño
Se encontró que los niveles de cortisol salival matutino en individuos en el espectro autista eran más altos que los niveles en individuos neurotípicos.
En un estudio de 44 niños autistas y 27 niños neurotípicos de 6-12 años de edad existe una mayor cantidad de desregulación circadiana de los niveles de cortisol en niños autistas en comparación con niños neurotípicos, lo que puede correlacionarse con los desafíos del sueño [16].
En comparación con los niños neurotípicos, los niños autistas tienen cambios más variables en el ritmo circadiano.
