El Aparato Digestivo

La boca es el comienzo del aparato digestivo. La saliva comienza el proceso digestivo. El alimento se mastica, se traga, y se pasa por el esófago al estómago donde la digestión continúa.

Sin embargo, la mayor parte de la digestión ocurre en el intestino delgado. Es aquí donde las enzimas deshacen el alimento para poder absorberlo hacia la circulación sanguínea y utilizarlo como fuente de energía. Las enzimas son secretadas por el páncreas, una glándula pequeña situada detrás de el estomago. El trabajo principal del páncreas es secretar estas enzimas. El páncreas es también es el órgano donde se produce la insulina. Después de que las enzimas han deshecho el alimento este se absorbe. Todo el alimento no absorbido pasa al intestino grueso y se elimina como excremento.

¿Qué sucede en la FQ?

Tapones de muco bloquean el páncreas y evitan que las enzimas salgan a el intestino delgado, evitando la digestión de los alimentos. Esto se llama insuficiencia pancreatica. Sin estos jugos digestivos, los intestinos no pueden absorber las grasas y las proteínas totalmente, así que los alimentos pasan por el cuerpo sin ser utilizados. Los excrementos son muy voluminosos, más ligeros de color, grasientos, y flotan en el agua del inodoro. Las grasas que no son absorbidas pueden producir "gas” intestinal excesivo, un vientre anormalmente hinchado, y dolor o malestar abdominal. La pérdida de peso o la dificultad en mantener un peso adecuado pueden ocurrir como consecuencia. No toda la gente con FQ tiene insuficiencia pancreática.

¿Qué debe hacerse?

La nutrición adecuada es muy importante en la fibrosis quistica. En general, los mismos alimentos sanos que usted daría a cualquier persona, niño o adulto, son convenientes para la persona con FQ. La diferencia se encuentra en las cantidades que se requieren para asegurar suficientes calorías y los suplementos (vitaminas, enzimas, y minerales) requeridos para mantener una buena nutricion. Tambien hay necesidad de agregar sal a la dieta para sustituir la qué se pierde en el sudor. Muchas veces es también importante añadir suplementos alimenticios para obtener más calorías. A veces estos se tienen que administrar por una sonda nasal (“NG tube”) o una sonda gástrica (“G Tube”).

Vitaminas: Debido a la digestión incompleta de las grasas, las vitaminas solubles en la grasa (A, D, E, y K) no son bien absorbidas. Los suplementos con vitaminas solubles en agua son los que se recomiendan, con la dosis variando según la edad. 

Enzimas: La gente con FQ que tiene insuficiencia pancreática debe tomar suplementos de enzimas pancreáticas por boca para ayudarles a digerir los alimentos mejor. Las enzimas pancreáticas ayudan al cuerpo a digerir y absorber los alimentos, reduciendo el número y el volumen de los excrementos, y la cantidad de gas, dolor abdominal, y distensión. 

Minerales: Debido a que grandes cantidades de sodio y de cloruro se pierden en el sudor, la sal y los alimentos salados se recomiendan para todas las edades. 

Suplementos orales: Aun con los suplementos de enzimas pancreaticas, la gente con FQ absorbe los alimentos menos eficientemente. Por esto, se pueden utilizar suplementos nutricionales orales para aumentar el aporte calórico total.